CU Boulder desarrolla un nuevo método para producir combustible limpio

May 28, 2024

28 de agosto: Investigadores de la Universidad de Colorado Boulder han creado un nuevo método para producir combustible limpio que algún día podría ofrecer a los consumidores una opción más respetuosa con el medio ambiente en el surtidor de gasolina.

"Este trabajo es, hasta ahora, el logro más importante de mi carrera profesional", afirmó el investigador asociado Kent Warren en un comunicado de prensa.

Además del transporte, el nuevo método podría abrir puertas a fuentes de energía limpias y sostenibles para industrias como la siderurgia y la producción de amoníaco. El método es eficiente y económico y utiliza energía solar para obtener gas hidrógeno a partir de agua o combustibles neutros en carbono a partir de agua y dióxido de carbono.

Warren dijo que el avance de la investigación podría algún día cambiar las opciones que tienen las personas cuando llenan el tanque de su automóvil en una gasolinera.

"La forma en que me gusta pensar en esto es que algún día, cuando vayas al surtidor, tendrás, por ejemplo, opciones sin plomo, súper sin plomo y etanol, y luego una opción adicional será el combustible solar, donde el combustible se deriva de la luz solar. , agua y dióxido de carbono", dijo Warren en el comunicado. "Nuestra esperanza es que sea rentable en comparación con los combustibles obtenidos desde la tierra".

En el nuevo método, los investigadores utilizaron calor en lugar de electricidad para dividir el agua. Warren dijo que el proceso termoquímico tiene el potencial de ser más viable económicamente, elimina la necesidad de materiales de tierras raras y escasos y puede ampliarse fácilmente.

La nueva investigación, dijo Warren en el comunicado, marca la primera exploración de ejecutar este proceso a presión elevada, lo que acelera la velocidad de reacción y aumenta la cantidad de combustible producido.

Los investigadores descubrieron que elevar la presión puede más que duplicar la producción de hidrógeno. Los rendimientos son casi un 1.000% mayores que los que puede lograr el enfoque termoquímico de referencia existente.

Todos los autores del artículo están afiliados a CU Boulder. El profesor Al Weimer es el investigador principal, y Warren y el estudiante de doctorado Justin Tran son los primeros autores.

La investigación fue apoyada por Shell Oil y la Fundación Nacional de Ciencias.